IL V A Z

Lo stabilimento automobilistico del Volga, da cui l' acronimo del titolo, fu inaugurato nel Settembre 1970, ma la prima Zhigulì 21_01 uscì dalle catene di montaggio il 19 Aprile di quello stesso anno. Come sappiamo era una nostra Fiat 124 I^ serie/1200 modificata e irrobustita.
Ma il suo prototipo, la cosiddetta "Fiat 124R", dove R stava per Russia, girava gà da un paio d' anni per le strade sovietiche. Fu assemblata in piccole quantità quì in Italia e sottoposta a numerose prove già dall' anno 1969. Nelle foto dell' articolo ne vediamo alcuni esemplari, riconoscibili dal fregio Fiat e dai particolari esterni propri solo della 124.
Il modello 21_01 fu il primo costruito nell' impianto del Volga (la cosiddetta "Mirafiori dell' Est")
e finora si calcola siano state costruiti circa 16 milioni di esemplari - nelle varie versioni - della Fiat 124 " modello URSS".
L' anno 1972 vide assegnare il prestigioso riconoscimento internazionale del "Mercurio d' Oro" a questo stabilimento e nell' anno 2000, una giuria di giornalisti russi della rivista Za Rulyom (Al Volante) nominarono la Zhigulì "migliore auto russa del 20° Secolo". Vista la sua diffusione e il servizio prestato nei suoi 41 anni di onorata carriera ci sembra un riconoscimento più che meritato.